ประวัติความเป็นมาของคนไทยเชื้อสายลาวครั่ง

จากหลักฐานทางประวัติศาสตร์ พบว่า บรรพบุรุษได้อพยพมาจากอาณาจักรเวียงจันทร์ และหลวงพระบางพร้อมกับลาวกลุ่มอื่นๆ เข้ามายังประเทศไทยด้วยเหตุผลทางการเมือง และเป็นเชลยศึกยามสงคราม อาศัยอยู่บริเวณภาคกลางของประเทศไทย ชาวลาวครั่ง หรือ ลาวกา เป็นกลุ่มที่มีเชื่อสายบรรพบุรุษจากหลวงพระบาง สันนิษฐานว่าอพยพเข้ามาตั้งแต่สมัยกรุงธนบุรี ตอนพระเจ้าตากสินยกทัพไปตีเมืองเวียงจันทร์ เมืองหลวงพระบาง จึงเข้าสวามิภักดิ์แล้วถูกกวาดต้อนผู้คนลงมา และเมื่อสมัยพระนั่งเกล้าเจ้าอยู่หัวได้ทำการปราบกบฏเจ้าอนุวงศ์ ซึ่งพระองค์ท่านได้รวมอาณาจักรเวียงจันทร์และอาณาจักรหลวงพระบางเข้าด้วยกันกับประเทศสยาม การณ์ครั้งนั้นได้กวาดต้นชาวลาวกลุ่มต่างๆเข้ามาอยู่ตามหัวเมืองใกล้ๆเพื่อเสริมกำลังแก่พระนคร และโปรดเกล้าให้คนกลุ่มนี้อาศัยกระจายอยู่ในพื้นที่หลายๆแห่ง เช่น จังหวัดลพบุรี อำเภอพนัสนิคม อำเภอนครไชยศรี จังหวัดชัยนาท และจังหวัดสุพรรณบุรี

      ลักษณะทั่วไปของชาวลาวครั่ง คือ มีรูปร่างค่อนข้างไปทางสูงหรือสันทัด ทั้งหญิงและชาย ผิวค่อนข้างเหลือง ตาสองชั้น ใบหน้าไม่เหลี่ยมมาก จมูกมีสัน ผมเหยียดตรง นุ่งผ้าซิ่นคลุมเข่า นุ่งซิ่นมัดหมี่มีดอก ลาวครั่งมีเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมในการทอผ้าเพื่อใช้ในชีวิตประจำวัน และใช้ในการประกอบพิธีกรรมทางศาสนา

      จากเอกสารการวิจัยและจากการค้นคว้า อาจสรุปความหมายของลาวครั่งออกเป็น 2 ประเด็น คือ
ประเด็นที่หนึ่ง มาจากชื่อภูเขา ในอาณาจักรหลวงพระบางที่มีรูปร่างเหมือนระฆัง จึงทำให้เรียกชื่อตามนั้นว่า “ลาวภูคัง” และเรียกต่อกันมาจนเพี้ยนกลายมาเป็น “ลาวครั่ง”
ประเด็นที่สอง สันนิษฐานว่า สาเหตุที่เรียกชื่อกลุ่มของตนเองมาตั้งแต่โบราณว่า “ลาวครั่ง” เป็นการเรียกตามชื่อของครั่งที่นิยมนำมาใช้ย้อมสีผ้าให้เป็นสีแดง เพื่อใช้ในการทอเป็นเครื่องนุ่งห่ม
     สำหรับคนไทยเชื้อสายลาวครั่งในจังหวัดสุพรรณบุรีส่วนมากอาศัยอยู่ในอำเภอเดิมบางนางบวช เช่น ตำบลบ่อกรุ ตำบลหนองกระทุ่ม ตำบลป่าสะแก และในอำเภอด่านช้าง เช่น ตำบลหนองมะค่าโมง เป็นต้น ส่วนมากนับถือศาสนาพุทธ